９８年６月１４日（日）
今日は言うまでもなく決戦の日である。
我が日本代表がＷ杯にデビューする日である。
その瞬間を見届ける為に爪に灯を灯すような緊縮財政生活を
続け、金を貯めて遙々この地に来たのである。
まあ、全く遊んでいない等とと言うつもりは無いが・・・
そんな気の高ぶりがあった為だろうか、やや早めに寝台列車の
ベッドで目が覚めた。天気はそう悪くは無さそうだ。青空
こそ見えないが雨が降り出す気配は感じられない。
暫くすると同じコンパートメントの若い日本人のカップルが
目を覚ましたようだ。話をすると日本を出たのは別々で
ナントで落ち合ったらしい。彼の方は昨日のスペインvs
ナイジェリア戦を観たらしいが彼女の方は出発が遅く、
ナントでは一緒に飯を食っただけと言っていた。
彼の方はかなりサッカー好きで以前にもサッカー観戦の為に
何度かヨーロッパを訪れた事があるとの話、負けるなあ。
ここで彼等に観戦チケットの事で日本では結構な騒ぎになって
いると聞く。昨日会ったライター氏も同様の事を言っていたが
私は騒ぎが起こる前に渡欧した為、今一ピンと来ない。
取り敢えず彼等は既にチケットは確保しているとの話である。
そんな話をしていると列車は決戦の地トゥールーズに着いた。
私は彼等と別れて昨日一緒に観戦した人達を捜す。
さすがに駅舎の中も駅前も日本人が山のように居る。
駅前をきょろきょろしていると何やら日本のテレビ局の人が私に
カメラとマイクを向ける。「チケットは持っていますか？」と
聞いてくる。
私は状況が良く分からず「これから受け取りに行くところです、
大丈夫なんじゃないですか」と言ったらインタビュアーは
期待外れといった顔で次の人に声を掛けていた。その声を
掛けられた人はチケットが無い事をマイクに向かって嘆いていた。
どうやら本当にチケットの問題はあるようだ。
すぐに昨日一緒に行動をした二人組には会えた、もう一人の
ライター氏はツールーズに着くと慌ててチケットの引き渡し所に
向かったとの話。
あくまで緊張感の無い私は「じゃあ私もどっかに荷物を預け
たら引き渡し所に行こう」と言って先ず荷物預かり所を探す。
しかし見つけた所は一杯でもう預かれ無いと言う、他の場所も
日曜日のため閉まっていたりする。
「チケット先に取って来た方が良いんじゃない」と彼等の
アドバイスに従って引換券をポケットから出そうと・・・無い。
バッグを探しても無い。引き渡し所の地図に挟んでいた為、
地図も一緒に無くしてしまったらしい。洒落にならん。
ただ、大体の場所は覚えていたし、人が一杯居るだろうから
何とか見つけることは出来るだろう、あとはパスポートを
見せれば何とかなるだろうと言って引き渡し所を探す。
ちょっとした勘違い等もあり、迷ったが何とか引き渡し所は
見つかった。昨日、一緒に行動したライター氏が言っていた通り
せこいホテルだった。（ライター氏は一昨日ツールーズで今夜の
ホテルの予約をし、ついでに引き渡し所の場所も確認して
いたのだ。さらに多くの旅行会社の引き渡し所が同ホテルである
との話である）ホテルの入り口に立った時、何か嫌な感じがした。
二人組に「じゃあ、ちょっと行って来るから待ってて」と言って
中に入るとやはり殺伐とした空気が充満している。
が、予想以上に人は少ない。狭いロビーには長机が置いてあり、
その奥には旅行会社の社員らしき人が暗い顔をしてずらりと
並んで客に言い訳をしていた。壁にはこのチケットの事件を
掲載した日本の新聞の切り抜きが貼り付けてある。
階段の所には頭を垂れて座り込んでいる者も居る。
少なからずの人が旅行会社の人を問い詰めている。
半ば逆切れしている旅行会社の人も居るが殆どの人は泣き
そうな顔で謝っている。此処に並んでいる旅行会社の人達も
貧乏くじを引いたものだなと少なからず同情さえしてしまい
そうな情景である。
もう大体の事情は想像がついたが取り敢えず確認だけはして
おかねばなるまい。近くの社員を捕まえて・・・そんな怯えんでも
別に捕って喰いやしないんだから、と思いつつも「チケットは
無いんですか？本当にどうにもならないんですか？」とだけ
聞き、事態の確認だけをしてその場を離れた。問い詰めた
ところで事態が好転するとは考えられない以上はこれ以上
こんな所に居ても仕方が無いだろう。連れの所に戻り事情の
説明をする。
少し歩くとダフ屋が声を掛けてきた。当然のように値段を聞くと
彼は携帯電話の液晶に数字を打ち込み我々に見せる。
１・２・０・０・・・
１２００フラン？これなら買いだと思った次の瞬間彼はもう一つ
０を加えた。１２０００フランだと？日本円にすると約３０万円だ
そんな金ある訳が無い。あまりの法外な値段に交渉の余地
さえ無い。
暫くするとライター氏と合流した。彼もチケットは無かったと言う。
まだ時間もあるので軽く食事をしようという話になりレストランに
入った。それぞれサンドイッチとコーヒーを食べながら状況を話し
合っているとアコーディオンを抱えた親父が近くに寄って来て
勝手に演奏して帽子を差し出す。これに金を入れろという
事らしい。
こちとら心にそんなゆとりは無い。
適当に無視すると勘定を済ませ店を出た。
とにかく会場に行って状況を見ようと言うことで話はまとまった。
駅前に戻り近くのホテルで荷物を預かってくれないかと
フロントと話すと何とただで預かってくれると言う。３人はここに
荷物を預けてスタジアムに行く地下鉄の駅に向かう。
ライター氏は今夜泊まるホテルに既に荷物は預けてある。途中
一人の女性と一緒に行くことになる。彼女もチケットは持って
いないようだ。
地下鉄の駅に着くとそこには沢山の日本人のグループが居た。
そんな中に彼女は居たのだ。
この旅行に出る少し前にお互いフランスにＷ杯を観に行くと
いう共通の話題をきっかけにメールフレンドになった女性。出発
する直前にお互いの外見の特徴を伝え、現地で会えたら
良いですねと言っていたのだがこれだけ多くの人の中でお
互いを見つけるのは至難の業である事は周知のことである。
ただ、彼女は紫色の浴衣という目立つ格好をしていたのが
幸いした。
私がそう目立つ格好では無かったので私が彼女を見つけるしか
ないとは思っていたが、そんな格好をした女性が地下鉄の
自動改札の前に立っていたのだ。切符を買う列から外れ急いで
声を掛けるとやはり彼女であった。
予想はしていたが実に綺麗な女性であった、ただ、彼女も
チケットは確保出来ていないと言った。もっとゆっくり話を
したかったが向こうはツアー旅行であり、他の客とも一緒
だったためそれもままならず「とにかくお互い頑張りましょう」
と励まし合い、彼女は改札口の向こうに消えていった。
こんな偶然もあるものだと感心せずにはいられなかった。
競技場に着くととにかく人人人である。８割以上は日本人
だろう。
そして少し先には何やらゲートがありチケットを持って
いない人はその先に進めない様だ。
勿論競技場の入り口は未だ先である。 つまり此処にいる
沢山の、少なくとも数千は居るであろう人達はチケットを
持って居ないという事だ。
一緒に来た二人組はチケットを持っているので此処で別れ、
私とライター氏そして駅の側から同行している女性の
３人が残った。
３人で順番にチケットの相場等様子を見に歩いた。さすがに
これだけの多くの客が居るとダフ屋も強気だ。一万フラン、
日本円にして約２５万円からは決して下げない。
そして私の目の前でそんなチケットを買っている日本人が
いるのだ。あちこちで「そんな法外な値段のチケットを買うな、
相場が上がってしまう」という声が聞こえたが、それだけの
金を出してでも観たい者は買うのは当然だろう。近くにあった
ＡＴＭにはそう多くはないが列が出来ていた。当然チケットを
買う資金を下ろしているのだろう。
私が気付いただけでもフジテレビとＴＢＳの取材が来ていた。
フジテレビは女子アナが実際にダフ屋からチケットを買う
といったような企画の打ち合わせをしていた。彼等にしてみれば
此処にいる人達は競技場の中以上に美味しいネタだろう。
不思議と私に焦りとか苛立ちといった感情は殆ど無かった。
むしろ面白い土産話のネタが出来たな位に思っていた。
正直もう９割方諦めていたのだ。
確かにこの日本vsアルゼンチン戦がこの旅行のメインディッシュ
ではあるがイタリアvsチリ、スペインvsナイジェリアと前菜と
呼ぶには余りに素晴らしい試合を既に観ていた私は未だ救いの
ある方なのだろう。
だが此処にいる殆どの人はこの試合を観るためだけに、
この一品料理を食べる為だけに此処に来たのだ。
暫くすると大型のバスがやって来た。中には日本代表の選手の
顔が・・・心なしかというより見事に皆、緊張の面もちで手を
振ったりしてはいるのだが顔は強張っている。
すぐ後に来たアルゼンチンの選手のバスに多くの日本人
サポ−ターはブーイングを浴びせたがこちらは余裕の顔で
手を振っている。この時点で役者の違いを感じさせる。
諦めのいい人はもう既にオーロラビジョン観戦の為に移動
している。
我々も試合開始までは粘ろう、それでも買える値段にならない
様だったらオーロラビジョンで観戦するしかないな等と話をして
いた時、彼は来た。
「チケット無いんですか？一枚だけ余って居るんですけど・・・」
彼は日本サッカー協会の販売したチケットの抽選に当たり、
定価で買ったのだが一緒に観戦する筈だった友人が来なかった
と言う、そしてどうせならそのチケットは日本人に譲りたいと、
しかも何と２００フランという殆ど定価と変わらない値段で
譲ってくれると言うのだ。我々は耳を疑ったがどうやら
騙しているのでは無さそうだ。我々３人はジャンケンでその
１枚の権利を決めることにした。私ははっきり言ってこの手の
くじ運とかは無い、特にこういう重要な時にそれは顕著である。
私はジャンケンに負け、勝者に「私の分も応援宜しく」と言って
送る自分の姿を予想し、勝負に挑んだ。
先ず一発目で女性が脱落した、そして次にライター氏が・・・・
何と私が勝ち残ってしまったのだ。
ジャンケンに負けた彼等は私が言うはずだった言葉を私に
掛け、見送ってくれた。私はすぐにチケットの代金を払い、夢の
チケットを受け取った。そして私は本気でチケットを譲って
くれた彼を拝んだ、思い付く限りの感謝の言葉を並べ続けた。
感動で全身の感覚が麻痺していたがこれだけは聞かねば
ならないと思った事があった。あれだけの大勢の中から何故
我々３人を選んだのかという事を、そして何故こんなに安く
売ってくれるのかという事を・・・答は実に簡単な物だった。
「いや、目が合ったからですよ。それに同じファン相手に儲ける
気はありませんから」
なんという尊敬すべき心意気、なんという偶然、そして此処
一番のジャンケンに勝った私の強運。 これは間違い無く
生涯最高のラッキーである。
殆ど宝くじに当たったといったレベルではないだろうか。
競技場ではここは国立かと思う程日本人が居た。
まあ、アルゼンチンのサポーターも地元の人と思われる親子
連れも居るには居るがやはり日本人が一番多いようだ。
そして最も気になったのは観客席に空きがあるのかという事
だったが、本当に満席だった。つまり今回のチケット不足は
単なるオーバーブッキングが最大の原因だったようだ。
後に色々と報道されてはいるが２００２年にはもっと大変な
事になるのではないだろうか。ちょっと心配だ。
私の席は比較的日本人の多い所ではあるがこれまでの２戦に
比べると余り良い席とは言えない。
勿論会場に入れただけでラッキーなのだ、文句などある
訳が無い。
しかしこのフランスで、しかもＷ杯でこの真っ青なスタンドを見
またその中に自分が立っているというのも感慨深い物がある。
ただ、残念ながらスタジアムは予想よりは上等とは言えない
物であった。確かにサッカー専用スタジアムなのでピッチは
近いのだがコーナーの辺り、私の席の辺りはあまり見やすい
とは言えずもう少しスロープが急な方が観やすいだろう。
そして何より良くなかったのはトイレの数が足りずスタジアムの
外に並べられた臨時トイレを使わなければならない事だった。
これにしてもやはり数が足りず列が出来ていた。
後で例の二人組に聞いた話だがこのトイレの列に並んでいる
村上龍を見掛けたという。別に何て事無い話なのだが何だか
可笑しかった。
私がこのトイレの列で話をした男性はオペルのツアーで来たと
言っていた。やはりスポンサー関係のチケットは最も確実な
様である。このスポンサー偏重は今後ますます顕著になって
行くのではないだろうか。
スタンドに戻ると選手達はピッチで準備運動をしていた。
日本もアルゼンチンも先発メンバーに意外性は全くと言って
良い程無さそうだ。
ウルトラスを中心として日本サポーターは速くもテンションを
上げつつある。私にも興奮は移って来て鼓動が高まってくる。
選手達が一旦引っ込むとスタンドをウェーブが何周も回る。
スタンドに流れる音楽でアルゼンチンのポップスが流れた後には
日本のポップスが・・・よりによって流れた音楽は安室奈美恵。
スタンドからは失笑も・・・
スタジアムに例のテーマ曲が流れ、アルゼンチン代表と並んで
日本代表の選手が入場してくると全身が痺れたような感覚が私を
包む。本当にこの祭りに参加しているんだという喜びが
実感として感じられる。そして”君が代の”斉唱。言葉に
なりません。
試合開始のホイッスルで我に返った。
予想外に慎重な立ち上がりのアルゼンチン、それに乗じて
日本が攻め込む。が、そこいらはさすが強豪、ボールを回させ
ても攻撃はさせない。アルゼンチンの攻撃に対しても比較的
高いラインと体を張った守備できっちり押さえている。
注目の中田も球際に強さを見せ、心強く感じられる。
時折日本のＦＷにボールが行っても中山、城のツートップは相手
ＤＦに格の違いを見せつけられるだけで全く相手にならない。
暫くすると日本のＤＦが嫌な動きを見せだした。
ＤＦラインが下がりだしたのだ。間違いなく井原はアルゼンチン
攻撃陣に対してびびっている。
すると中盤に出来たスペースを生かしベーロンを中心として
アルゼンチンのパスが回り出す。その早いタイミングに日本の
ＤＦはマークがずれ出す。そんな中ゴール前のバティステュータ
の前にボールがこぼれる。ＧＫ川口が飛び出す。その瞬間私の
脳裏にバティが軽くボールを浮かせゴールに流し込む映像が
見えたような気がした。実際はボールのスピードは予想通りだが
私が想像したより低い弾道で私の近い方のゴールに見たくもない
バティゴールが突き刺さった。
日本ＤＦの形が悪い形になったら案の定入ってしまったゴール
だったので「やっぱり」と思いながらも全身の力が抜けて
しまったのは言うまでもない。
このゴールでアルゼンチンの動きは更に良くなり、日本のＤＦ
ラインは更に引いてしまい、いつ追加点を奪われてもおかしく
ない状況となる。しかしそんな状態でもアルゼンチンはＤＦの
オーバーラップはしてこない、あくまでも慎重だ。もし、ここで
ＤＦ陣も攻撃参加していたら大量失点は間違いないものであった
だろう。とにかくこの時間帯から前半をバティの１ゴールだけで
済んだのは川口の好プレーもあったが最大の原因は開幕戦という
事によるアルゼンチンの慎重さによるものであろう。
後半に入ると日本も集中力を取り戻し、アルゼンチンの勢いも
やや落ち着いてくる。
ただ、日本に同点に追いつこうと言う気持ちより２点目を獲られ
ないようにしようという気持ちの方が強いように感じられるのが
不満だ。岡田監督も動かないし・・・・
アルゼンチンはこの暑さもあって完全に流している。というより
動きが良くない。
選手のフィジカルコンディションは完全に日本が上だ。
度々奈良橋が良いタイミングでオーバーラップを仕掛けるのだが
ボールが出ない。もっと使ってやれよ中田＆名波。
お決まりの終了１５分前に中山に替わって呂比須を投入する、
これにはかなり疑問。遅すぎってのもあるけど替えるなら中山
じゃなく城だろう！ちょっとすると今度は相馬に替えて平野。
この交代は悪くない。が、何で平野がサイドバックに居るんだ
お前はもっと前に居なけりゃ役に立たないだろうが！
それでもこの辺りから日本が攻勢に出る。ちゃんとサイドから
崩しているのだが中が弱いしとにかくシュートが下手くそ！
ただ、ここで良いプレーを見せたのが中西。ストッパーの
くせに果敢なオーバーラップを見せ、左サイドでアルゼンチン
ＤＦ２人をぶち抜いたのにはびっくりした。
私はその時「自分で撃て！」って叫んだのに呂比須にパスを
だして結局呂比須のシュートミスに終わってしまった。
あそこは強引に自分で撃って欲しかった。
他にも惜しいチャンスはあったが結局０−１のまま試合は終了
してしまった。
０−１という数字は予想以上だったが結局アルゼンチンを本気
にさせる事は出来なかったなというのが正直な感想だ。
守備はまあ良くやったが攻撃はカウンターの形さえ作れて
いないという・・・以前からの課題が全然進歩が無かったのが
悔しかった。第一、あの工夫の無いＦＫは何だ、秘密練習では
何をやっていたのだろう。
まあ、良くも悪くも現在の日本のサッカーの実力は１００％
出せた試合だったのではないだろうか。
混雑を避けるために試合終了のホイッスルが鳴ると私はすぐに
スタジアムを後にした。
駅前で他の三人と合流する。ライター氏は結局チケットは確保
出来ずオーロラビジョンで観戦したらしい。
他の三人はこの後、予定があるらしくすぐに別れてしまった。
彼等のお陰で楽しい時間が過ごせたことを感謝した。
私が乗る夜行列車の時間までは未だあるのでちょっと駅に
行ってみると偶然昨夜の夜行列車で同じコンパートメントに
乗っていた女性に声を掛けられた。私のチケットのことを
心配してくれていたようだ。無事に観戦出来た事を伝えると
喜んでくれた。彼女は「これからすぐに日本に帰るんです」と
言ってホームに向かっていった。
時刻表を見るともうすぐマルセイユ行きの列車が到着する
ようだ。メールフレンドの女性は確かマルセイユのホテルに
宿泊していると言っていたのでこの列車に乗るのかも知れ
ないなと思いホームに行ってみる。
ちょうど彼女を見つけた時、列車は来た。一言二言しか喋れ
なかったが、どうやら彼女も無事スタジアムで観戦出来た
らしい。何だか自分のことのように嬉しかった。
腹も減ったのでテレビのあるレストランを探して入ると
そこは日本のサポーターの溜まり場のようになっていた。
飯だけは落ち着いて食いたかったので一人で隅の方で食った
が食事が終わるとちょうどクロアチアvsジャマイカの試合が
始まったのでテレビに近い彼等の席に混ぜて貰った。
どうやら彼等は殆どがかなり熱心なサポーターなのだが
競技場には入れなかったようで悔しがっていた。
改めて見ずららの幸運を感じてしまった。
テレビで見た限りではジャマイカは勿論クロアチアもさほど
組織的には見えず日本にも勝つ可能性はあるように見えた。
彼等とひとしきりサッカー談義を咲かせていると隣の席に
アルゼンチンのサポーターが座ったので「おめでとう」と
英語で声を掛けてみるとどうやら彼等も英語は分かるようで
日本も結構やるじゃないかといった事や日本人はやっぱり
泣いているのかといった事を言って適当に喋っていたら
列車の時間が近付いて来たので別れの挨拶に私が「４年後に
日本でまた会おう」と言うと「お前は東京に住んでるのか？
お前の家に泊めてくれ。E-MAIL出すからお前のアドレス
教えてくれ」とか言って来たので取り敢えずアドレスを
教えて別れた。
４年後彼等は本当に泊まりに来るのかなあ？
それまでにもう少し稼いで広い家に住めるようになろう。